Historia de la fotografía: La primera fotografía moderna (1907)

Alfred Stieglitz (1864–1946) fue un fotógrafo, editor y promotor del arte estadounidense que desempeñó un papel crucial en el reconocimiento de la fotografía como una forma legítima de arte. Stieglitz no solo fue un maestro en su oficio, sino también una figura central en el movimiento modernista en los Estados Unidos. Stieglitz nació en Hoboken, Nueva Jersey, pero estudió en Alemania, donde se interesó por la fotografía. En sus primeros años, trabajó para perfeccionar el proceso técnico, pero su verdadero impacto vino al abogar por la fotografía como una forma de arte que podía competir con la pintura y la escultura. Este autor se movió desde el pictorialismo hacia el modernismo, con un enfoque más directo, en el que la fotografía capturaba la esencia de la modernidad con un énfasis en la composición, el detalle y la luz.

Fue director de la publicación Camera Work, está revista estuvo en publicación desde 1903-1917. En la publicación se recogían las mejores fotografías artísticas de la época, incluyendo las obras del propio Stieglitz. Este autor en un viaje a Europa para ver a familiares y amigos paseando por la cubierta del varco se fijó en la dualidad de la primera y la tercera clase, no se lo pensó y con la única placa fotográfica que portaba realizó la fotografía Tercera Clase (1907) (o el Entrepuente del original inglés The Steerage). ¿Qué tiene de especial? Lo primero es que se trata de una imagen realista, con enfoque documental, pero al mismo tiempo la composición permite contar más cosas. Aquí radica la novedad, hay lenguaje fotográfico detrás. Muestra la fuerte dualidad entre la Primera clase (arriba en la composición de la foto) y la tercera clase (abajo, en una zona oscura, sin luz natural y con poco ventilación). El autor (que estaba en primera clase) se da cuenta de ello y lo retrata, arriba a la derecha la gente pudiente, abajo la gente más pobre, el puente con cadenas, tal vez hacia una vida mejor, la chimenea cierra la composición por la izquierda, mujeres y niños abajo, con ropas pobre. En una sola imagen se cuenta mucho.

Tercera Clase o El Entrepuente (1907)

 

Otras obras de Alfred Stieglitz:

¿Qué tiene que ver Charles Darwin con el desarrollo pionero de la fotografía artística?

Podríamos contestar a esta pregunta que realmente nada. Pero hasta cierto punto, algo tiene que ver el padre de la teoría de la evolución por selección natural. En la segunda mitad del S.XIX la fotografía era un invento relativamente reciente y su uso se aplicaba básicamente a fotografiar la realidad lo más fielmente posible, sin libertadas artísticas. Esto cambió gracias a una mujer, una pionera en la fotografía artística: Julia Margaret Cameron (1815-1879). Sus retratos y composiciones artísticas, caracterizados por un enfoque suave y atmosférico, marcaron un cambio significativo en la forma en que se percibía la fotografía, transformándola de un simple medio documental a una forma de expresión artística. Julia nació en la India, en el seno de una familia adinerada. Durante gran parte de su vida adulta, Cameron se movió en círculos sociales e intelectuales de élite, lo que influyó en su trabajo posterior. No comenzó a experimentar con la fotografía hasta los 48 años de edad, cuando recibió una cámara como regalo de su hija. Este obsequio marcó el inicio de una carrera breve pero prolífica y el inicio de la fotografía artística. Cameron desarrolló un estilo distintivo que desafiaba las normas técnicas de la fotografía de su época. Mientras que muchos fotógrafos de la época se esforzaban por obtener imágenes nítidas, precisas y lo más realistas posibles, Cameron buscaba un enfoque más emocional y artístico. Su estilo se caracterizaba por un enfoque suave y con un desenfoque deliberado. Ella pensaba que las imperfecciones técnicas, como el desenfoque, realzaban el carácter artístico y la emotividad de las fotografías. Además, también utilizada las luces y sombras con un fin dramático, creando imágenes con una atmósfera mística. De hecho, muchas de sus fotografías retrataban escenas poéticas y religiosas. Entre sus obras también destacan los retratos, y aquí es donde llega el padre de la selección natural y su famosos retrato. Como todos los innovadores, nuestra autora fue muy criticada en vida. Por fortuna, en el S.XX su obra fue rescatada y se convirtió por derecho propio en una figura fundamental de la historia de la fotografía.

Julia Margaret Cameron

Un retrato realizado por Julia Margaret Cameron

La primera fotografía

Hoy en día hacemos fotografía con una facilidad pasmosa. Disparamos y disparamos, especialmente con los móviles, y esas fotos pueden circular rápidamente a través de la red, llegando hasta el último rincón del Mundo (siempre que se tenga acceso a internet). Pero en el S.XIX, la cosa no fue tan fácil. La primera fotografía de la historia data de 1826 (o 1827, según algunas fuentes) y fue realizada por Joseph Nicéphore Niépce en Francia. Utilizó un proceso llamado heliografía en el que una placa de estaño recubierta con betún de Judea se expuso a la luz solar durante varias horas. Sí, durante varias horas. La fotografía se conoce como "Vista desde la ventana en Le Gras", es un hito en la historia de la tecnología y por supuesto de la fotografía. Pongo la imagen en esta entrada, desde luego no es gran cosa para las técnicas actuales, pero estamos hablando de 1826.

Luego llegó el daguerrotipo. Fue desarrollado en 1839 por Louis Daguerre, un colaborador inicial de Niépce. Este método revolucionó la fotografía ya que requería menos tiempo de exposición (alrededor de 20-30 minutos), produciendo imágenes mucho más nítidas y detalladas. Utilizaba una placa de cobre recubierta de plata, que se sensibilizaba con vapores de yodo y luego se revelaba con vapores de mercurio. Aunque las imágenes del daguerrotipo eran únicas y no se podían reproducir, su precisión y la fascinación que generaron lo convirtieron en el primer proceso fotográfico ampliamente utilizado. Os pongo un ejemplo de este tipo de fotos, en la que el inventor es retratado con su invento.

El Museo Arqueológico Nacional: un recorrido por el pasado de España

El otro día pasé la mañana en el Museo Arqueológico Nacional de España (MAN), ubicado en Madrid. Se trata de uno de los museos más importantes y antiguos de España, dedicado a la conservación y exhibición de piezas arqueológicas que abarcan la historia y el patrimonio cultural español desde la prehistoria hasta la Edad Moderna. Lo fundó Isabel II en 1867, el museo fue creado con el objetivo de reunir y preservar los restos arqueológicos y etnográficos de diversas épocas de la historia de España, así como de otras culturas mediterráneas.

La colección del Museo Arqueológico Nacional incluye algunas de las piezas más emblemáticas de la arqueología española, tal vez la más icónica sea la Dama de Elche, una escultura ibera de más de 2.000 años de antigüedad que es el símbolo principal del museo. Además, se pueden encontrar otras obras icónicas como la Dama de Baza. También se exhiben objetos de civilizaciones de Egipto, Grecia y Roma, lo que permite una visión amplia de la evolución cultural en el Mediterráneo. También tiene algunas curiosidades como el dinero pluma, que recientemente comenté en este Blog. Una visita muy recomendable. Os dejo el recorrido fotográfico en el museo.

Cervera de Pisuerga: Bendita algarabía

El viajero llega a la Plaza Mayor del pueblo palentino de Cervera de Pisuerga. La caminata al nacimiento del río Pisuerga le ha pasado factura a su maltrecha rodilla. A pesar de ello, disfruta de la algarabía que los niños -sí, niños, casi un milagro en estos días- producen al jugar a la pelota. En esto que el viajero decide entrar a la farmacia a la búsqueda de alguna pócima milagrosa para aliviar el dolor. Al entrar, le explica a la farmacéutica lo que necesita, al mismo tiempo ella se queja de la algarabía que producen los niños, preocupada más por los daños que la pelota pudiera hacer en su escaparate que por lo que realmente significa: vida y futuro. Benditos niños y bendita algarabía.

 

Henry Carroll: Libros de fotografía directos y fáciles

Hay diferentes "libros de fotografía". Los tenemos muy técnicos, centrados en el funcionamiento de las cámaras, el material que podemos emplear, tipos de iluminación, etc. Hay otros que lo que nos muestran son fotos y tal vez algo de explicación sobre ellas o directamente comentarios también artísticos, estos libros son para observar y disfrutar, pueden servir de inspiración para componer, pero no nos van a enseñar mucho de fotografía. En último lugar tenemos los libros que ayudan a los que empiezan en fotografía y que ya tienen unos conocimientos básicos de fotografía. En esta última categoría se encuentran los de la serie de Henry Carroll, siendo el primero de ellos "Lea este libro si desea tomar buenas fotografías", el cual ha sido un éxito de ventas desde su lanzamiento. Aunque pueda sonar a libro de autoayuda, es una obra interesante ya que simplifica al máximo los elementos técnicos (que no dejan de ser aburridos y distraen de lo importante: la foto) y se centra en explicar cómo se ha hecho la foto, la composición, etc. Todos los libros de la serie son similares y cada uno se centra en un aspecto (retrato, lugares, fotos de fotógrafos consagrados, etc.). Por poner una pega, el formato es pequeño y algunas fotos no se disfrutan del todo, siendo además la letra bastante pequeña, pero esto supone un precio bajo para ser un libro de fotografía. Muy recomendables si se tiene una base mínima de fotografía.

Valdorria: El silencio se espesa como polvo en los corrales

En la obra de Julio Llamazares "El río del olvido" el autor -tras una dura caminata- llegó a este pueblo situado en la cuenca del río Curueño. Por aquella época (principios de los 80) la dejadez de la administración y el terrible despoblamiento había sumido a Valdorria en una fuerte decadencia. Por fortuna, hoy en día este pueblo leonés ha revivido, al menos en lo que se refiere a sus casas. Estas se encuentran bien conservadas y en verano el bullicio de la gente da una idea falsa de lo que sucede el resto del año. La despoblación asola estos núcleos, con mal pronóstico para el futuro.

"Todo, salvo las fuentes, parece estar ya muerto o a punto de morir" Julio Llamazares

¿Qué llevar en la mochila fotográfica?

La pregunta de la entrada hace referencia a "qué llevar" no a lo que llevo en la mochila, que suele ser lo habitual en el mundo de la fotografía. Lo he hecho con intención, ya que la idea de este post es ayudar a los que empiezan a seleccionar un equipo básico para hacer fotos.
Lo primero que uno tiene que tener claro es el tipo de fotografía que se quiere hacer y en función de ello después vendrá el equipo. Por ejemplo, si alguien va a hacer fotografía de animales salvajes nada de lo que le digo en este post le va a ser muy útil. Pero si te gusta el retrato, la fotografía de calle, el reportaje, etc. este post si se amoldará a tus necesidades, ya que con lo que te indico podrás hacer todo este tipo de fotografía con ciertas garantías.
Por supuesto lo básico es la cámara, pero también hay una serie de cosas que debes siempre llevar:

• Al menos una tarjeta de memoria de reserva. Si haces vídeo pueden ser muchas más.
• Al menos una batería cargada de reserva. Si haces mucho vídeo mejor dos.
• Equipo básico de limpieza (al menos un bayeta, muy recomendable una pera de aire)

Con todo lo anterior aseguramos que el equipo que llevemos no nos deje tirados por falta de batería o espacio en la tarjeta. A partir de aquí ya cada cual debe llevar la cámara o cámaras que necesite con sus respectivas ópticas. En mi caso depende de lo que vaya a hacer llevo unas cosas u otras, pero en general siempre hay lo siguiente:

• Cuerpo de cámara (muchas veces una Olympus OM-D EM-10) con un objetivo 14-42 mm (equivalente a 28-84 mm).
• Objetivo tele-medio (80-200 mmm o similar). Lo uso poco pero en ocasiones se puede echar de menos en caso de no llevarlo.
• Cámara sin espejo de reserva con su objetivo kit (por ejemplo, algo sencillo como una Nikon 1 S1).
• Una compacta para vídeo (una de las que más me gusta la Sony DSC-HX60). Estas cámaras son ligeras y a pesar del pequeño sensor hacen un vídeo muy decente (para aficionado sin grandes pretensiones, se entiende).

Y todo lo anterior hay que cargarlo encima, aquí lo más cómodo para la salud de la espalda es una mochila fotográfica. Pero lo más rápido para sacar y meter el material de forma rápida es una bandolera, en mi caso un bolso de tela con protectores acolchados en el interior. Con todo lo anterior solamente se necesita tiempo y que nos dejen salir a hacer fotos......

Al menos una batería de repuesto para cada cámara. Tarjetas de repuesto. Un cargador USB (para la cámara que mas se use). Una grabadora de voz y una libreta con su bolígrafo.

Lo más importante es la cámara y por supuesto las ganas de hacer fotos.

La pequeña Nikon 1 S1 te puede sacar de un apuro si el equipo principal le da por no funcionar o el objetivo no quiere trabajar ese día.

Lo más rápido para acceder al material es una bandolera, lo más cómodo para nuestras espaldas es una mochila.

Los cinco mejores vlogs de fotografía (en mi modesta opinión)

Hay muchas formas de ir mejorando y aprendiendo en el mundo de la fotografía. El más directo y rápido tal vez sea un buen curso de fotografía. Pero mucha gente es autodidacta en esta afición. Para esto último no hay nada como ver lo que hacen otros fotógrafos. Una buena forma es a través de la lectura de libros de fotógrafos conocidos o de manuales de aprendizaje en fotografía. Pero también existe una muy buena herramienta que son los vlogs de buenos fotógrafos. A continuación os voy a poner cinco de los que yo considero los mejores, ya sea por sus buenas dotes didácticas y/o por la calidad de sus contenidos, que conste que el orden no indica nada y que es mi humilde opinión:

1. Thomas Heaton:

Fotógrafo inglés especializado en paisaje. Su vlog se caracteriza por la cuidada edición y contenidos. No se centra en los aspectos puramente técnicos y se enfoca más en la foto como elemento artístico. Combina la fotografía y el senderismo-camping con el fin de conseguir esas fotografías. Su canal tiene 400.000 suscriptores, lo que da una buena idea del nivel de influencia que tiene.

2. Morten Hilmer:

Este fotógrafo danés se caracteriza por una cuidada fotografía de vida salvaje. Combina la fotografía con la aventura en la naturaleza. Algunos de sus vídeos son de supervivencia en la naturaleza y la mayoría de "captura" de vida salvaje. Más centrado en los aspectos artísticos que en los técnicos, aunque en ocasiones hace revisiones de material.

3. Adam Gibbs:

Este fotógrafo canadiense está especializado en la fotografía de naturaleza, paisaje, bosques, árboles, ríos, etc. En general hace bastante énfasis en la composición y explica muy bien cuales son los motivos de la toma que hace. En ocasiones tiene algún vídeo de revisión de material. Muy recomendable.

4. Joan Vendrell

No podía faltar un fotografo español en la lista, en este caso es Joan Vendrell. Lo he seleccionado por sus muy buenas cualidades docentes, que facilitan que podamos entender algunos conceptos fotográficos complejos. Su nicho es tal vez más amplio que el de los tres anteriores y hay muchos vídeos que son videotutoriales, lo cual se agradece.

5. Craig Prentis:

Este es una fotógrafo "minoritario", pero su trabajo es muy interesante utilizando el formato de película. Hace tiempo que no publica vídeos nuevos pero los que tiene son visualmente muy buenos.

Lecturas durante el confinamiento: 400 fotografías de Ansel Adams

Ansel Adams fue un fotógrafo estadounidense que nació en San Francisco en 1902 y falleció en 1984. Destacó por ser un pionero en la fotografía de naturaleza, con sus fotografías en blanco y negro de los grandes parques nacionales de los EE.UU. Este proyecto nació en 1941, cuando el gobierno de los EE.UU le contrató para fotografiar los parques nacionales y las reservas de indígenas americanos. No obstante, su obra es más amplia, con fotografías de bodegones, edificios, pueblos, gentes y paisajes. En este libro -400 fotografías Ansel Adams- se recogen sus fotografías y prácticamente nada más. El texto está casi ausente (y realmente no es necesario), solamente nos indica el nombre del lugar de la fotografía, entre década y década hay un pequeño comentario y también al final del libro se indica alguna nota sobre las fotografías. Estas se ordenan cronológicamente por décadas, desde sus principios como fotógrafo, pasando por sus fotografías más conocidas. Esto permite analizar la evolución artística del autor, y darse cuenta de sus cambios a la hora de interpretar la fotografía. Para mí, personalmente las que más me han gustado son las de la década de los años 30, pero en general es un placer navegar entre las páginas de este libro y disfrutar de este conjunto de imágenes en blanco y negro. Un libro muy recomendable para los amantes de la fotografía de paisaje. Se puede ver la obra de Ansel Adams en el National Gallery of Art.

Ansel Adams en plena actividad creadora (fuente Wikipedia)

Pueblo Taos en Nuevo Méjico

Parque National Glacier

Fotoensayo: La ciudad de noche

La fotografía es escribir con la luz. Esto quiere decir que ¿solo podemos hacer fotos por el día? lógicamente no. Podemos utilizar las actuales cámaras con sus ISO altos y equipadas con una buena óptica luminosa para escribir con luz por la noche. En este caso el objeto de las fotos ha sido la ciudad, cuando el sol se pone y la luz se desvanece. Hay fuentes de luz artificiales que se ponen en marcha cuando el Sol se oculta. Os dejo este pequeño fotoensayo sobre Alcalá de Henares, a la hora en el que el Sol se pone y las luces artificiales se hacen dueñas de la ciudad.....