Ciencia, censura y fórmulas matemáticas: el caso Hill y Tabachnikov

La historia de la ciencia está llena de debates apasionados, polémicas encendidas y descubrimientos que han generado tanto admiración como rechazo. Sin embargo, en los últimos años, el mundo académico se ha visto envuelto en una nueva clase de conflicto: el choque entre la libertad de investigación y las largas manazas de la política. Un caso paradigmático de este fenómeno es el de los matemáticos Theodore Hill y Sergei Tabachnikov, cuyo intento de publicar un artículo sobre la Hipótesis de la Mayor Variabilidad Masculina desató una tormenta que ha puesto en cuestión la libertad para el debate intelectual.

El trasfondo de la polémica

La Hipótesis de la Mayor Variabilidad Masculina no es nueva. Fue propuesta inicialmente por Charles Darwin y postula que los hombres tienden a mostrar una mayor variabilidad en ciertas características que las mujeres. Esto ni es bueno, ni malo, ni mejor, ni peor, es una hipótesis basada en observaciones y en ciencia se intenta comprobar si una hipótesis es o no adecuada. No hay más trasfondo ni política, simple materialismo. En términos simples, esta hipótesis significa que, si bien los promedios de muchas habilidades pueden ser similares entre ambos sexos, los hombres serían más propensos a ocupar tanto los extremos superiores como los inferiores de la distribución. Este fenómeno ha sido citado como una posible explicación para la sobrerrepresentación masculina en logros excepcionales como premios Nobel, pero también en situaciones de marginación extrema, como la indigencia o la extrema violencia.

Hill y Tabachnikov, intrigados por esta idea, decidieron abordarla desde un ángulo matemático, desarrollando un modelo teórico que buscaba proporcionar una base estadística para la hipótesis. Su trabajo fue inicialmente aceptado para su publicación en The Mathematical Intelligencer, una revista académica que se ha caracterizado por su disposición a explorar temas controvertidos.

De la aceptación al rechazo: el camino de una publicación frustrada

Lo que parecía ser un proceso académico estándar pronto se convirtió en un campo de batalla. La editora en jefe de The Mathematical Intelligencer, Marjorie Wikler Senechal, aceptó inicialmente el artículo de Hill y Tabachnikov con la intención de fomentar el debate sobre el tema. Sin embargo, la noticia de su próxima publicación generó una fuerte reacción dentro de ciertos sectores académicos, particularmente entre grupos de matemáticas feministas y otros colectivos que consideraban que el artículo reforzaba narrativas discriminatorias. Las críticas no se hicieron esperar. La organización "Women in Mathematics" de la Universidad de Pensilvania expresó su descontento, y la Fundación Nacional de Ciencias (NSF), que había financiado parte de la investigación de los autores, pidió explícitamente que su mención fuera eliminada de los agradecimientos del artículo. A raíz de esta presión, la editora de la revista optó por retractarse de su decisión y revocó la publicación del artículo antes de que viera la luz. Hablando en castizo, se rajó.

Hill, decidido a no rendirse, envió el artículo a la New York Journal of Mathematics, donde fue aceptado y publicado brevemente. Sin embargo, en un giro aún más desconcertante, el artículo fue eliminado del sitio web de la revista poco después, sin que se ofreciera una explicación clara. Si alguien se quiere leer el artículo, y no morir en el intento, lo puede hacer aquí.

¿Ciencia o censura?

Este incidente provocó un debate más amplio sobre la libertad académica y los límites del discurso científico. Para algunos, la retirada del artículo de dos revistas distintas constituía un acto de censura motivado por una corrección política desmedida. Según esta perspectiva, la ciencia debería ser un espacio en el que cualquier hipótesis pueda ser explorada y debatida sin temor a represalias ideológicas. El hecho de que el trabajo de Hill y Tabachnikov fuera eliminado de la discusión académica no por errores metodológicos evidentes, sino por su posible impacto social, es visto como una señal preocupante de que ciertas ideas son consideradas tabú, independientemente de su validez científica. Lo cual sería negar la realidad, el materialismo físico, el materialismo biológico, es decir una enfermedad que afecta a mucha gente hoy en día: la negación de los hechos.

Por otro lado, los críticos del artículo argumentan que la investigación de Hill y Tabachnikov no aportaba evidencia empírica nueva, sino que se limitaba a modelar una hipótesis discutida durante más de un siglo. Bien, perfecto, se publica y se discute, nada nuevo en ciencia. Además, señalaban que la publicación de un trabajo de este tipo en revistas matemáticas, sin el debido respaldo en disciplinas como la biología o la psicología, podría contribuir a la perpetuación de estereotipos de género sin un sustento sólido. En este sentido, sostienen que las revistas académicas tienen el derecho (e incluso la responsabilidad) de rechazar investigaciones que puedan ser utilizadas para justificar desigualdades. Esto último no tendría lógica, ya que la ciencia describe la realidad e intenta explicarla, le guste o no a una parte o a toda la sociedad.

Ciencia y censura. Totalmente incompatibles.

El caso de Hill y Tabachnikov nos plantea preguntas fundamentales sobre el papel de la ciencia en la sociedad actual. ¿Debe la comunidad académica permitir la libre discusión de cualquier idea, independientemente de su posible impacto social? ¿O existe una responsabilidad ética que justifica la autocensura de ciertas investigaciones para evitar interpretaciones problemáticas? Si aceptamos esto último, retrocederíamos siglos, a un pasado en el que la "verdad" era determinada por unas élites, y cuidado con aquella persona que intentará demostrar el error de esa "verdad"....

En la historia de la ciencia, muchas ideas que en su momento fueron consideradas inaceptables o polémicas terminaron siendo aceptadas con el tiempo, mientras que otras fueron descartadas por falta de evidencia. La clave de este proceso no ha sido la censura, sino el escrutinio riguroso basado en datos y argumentos racionales. Si permitimos que consideraciones externas al ámbito científico dicten qué puede y qué no puede ser investigado, corremos el riesgo de socavar la credibilidad del conocimiento mismo. En última instancia, la verdadera fortaleza de la ciencia radica en su capacidad de enfrentar preguntas difíciles y debatirlas con rigor y apertura.

El pozo superprofundo de Kola: cuando la URSS casi llega al infierno

La exploración del Pozo Superprofundo de Kola es una de las hazañas científicas más impresionantes de la era soviética y un reflejo del profundo interés del mundo soviético por la ciencia y su avance. Iniciado en 1970 por la Unión Soviética, el proyecto tenía como objetivo perforar la corteza terrestre hasta una profundidad sin precedentes para estudiar su composición y estructura. En un contexto en el que Estados Unidos y la URSS competían no solo en la carrera espacial, sino también en la exploración geológica, los soviéticos se embarcaron en este reto titánico en la península de Kola, en el noroeste de Rusia. La perforación no fue una tarea sencilla: se encontraron con temperaturas mucho más elevadas de lo esperado, con valores de hasta 180°C a 12 kilómetros de profundidad, lo que dificultó las operaciones. Sin embargo, a pesar de los desafíos técnicos y del colapso de la Unión Soviética en 1991, los científicos lograron perforar hasta 12.262 metros en 1989, estableciendo un récord que aún hoy sigue vigente como la perforación más profunda realizada por el ser humano en la corteza terrestre. El colosal esfuerzo finalmente fue abandonado en 1994 debido a la falta de financiación y problemas técnicos, dejando tras de sí un sitio de exploración científica que sigue despertando la curiosidad de investigadores y entusiastas de la geología.

La boca sellada del pozo de Kola

Más allá de su impresionante profundidad, el Pozo de Kola proporcionó descubrimientos que transformaron la comprensión de la geología terrestre. Entre los hallazgos más relevantes estuvo la presencia de rocas de más de 2.700 millones de años, lo que permitió a los geólogos estudiar capas de la corteza terrestre que nunca antes habían sido alcanzadas. Además, se descubrió la existencia de agua a profundidades insospechadas, lo que desafió modelos previos sobre la composición del subsuelo terrestre. Un hallazgo aún más sorprendente fue el de microfósiles de organismos unicelulares en rocas profundas, lo que sugirió que la vida pudo haber existido en condiciones extremas dentro de la corteza terrestre, abriendo nuevas preguntas sobre la posibilidad de vida en entornos subterráneos en otros planetas. Sin embargo, más allá de su impacto en la ciencia, el Pozo de Kola también se convirtió en el epicentro de mitos y leyendas. Uno de los más famosos es el llamado "Pozo del Infierno", que afirmaba que los científicos soviéticos habían escuchado gritos provenientes del interior de la Tierra. A pesar de su cierre, la hazaña del Pozo Superprofundo de Kola sigue siendo un testimonio del ingenio humano y un recordatorio de lo poco que aún conocemos sobre las profundidades de nuestro propio planeta.

Espejos acústicos en la Primera Guerra Mundial: detectar aviones enemigos amplificando sus sonidos

Como en cualquier actividad humana, incluida la guerra que no deja de ser innata al propio hombre, la tecnología y los artilugios necesarios para realizarla van cambiando y mejorando poco a poco. En la Primera Guerra Mundial la aviación comenzó a tomar un papel en las guerras modernas, utilizados para mapear al enemigo, conocer sus posibles estrategias y movimientos, y para algunas misiones más incluidos los bombardeos. Detectarlos a tiempo era importante para poder preparar las defensas antiaéreas y poder hacerles frente.

Los espejos de sonido fueron dispositivos acústicos diseñados para detectar la aproximación de aviones antes de la invención del radar. Fueron utilizados principalmente por el Reino Unido desde la Primera Guerra Mundial hasta principios de la Segunda Guerra Mundial. Se utilizaban para poder amplificar los sonidos de los motores de los aviones alemanes y de esa forma anticiparse unos minutos a la llegada de los mismos a la costa británica. Al poco tiempo de empezada la Segunda Guerra Mundial está tecnología quedó obsoleta y fue rápidamente superada por el radar, también desarrollado por los ingleses.

¿Qué eran y cómo funcionaban?

Los espejos de sonido eran estructuras de hormigón, con formas cóncavas diseñadas para captar y amplificar las ondas sonoras provenientes del cielo. Funcionaban de manera similar a como lo hace un reflector parabólico, pero en lugar de captar la luz, lo que hacían era concentrar el sonido en un punto específico donde se colocaban micrófonos o personas con auriculares y tubos de escucha. Los operarios tenían que tener el oído muy bien entrenado para distinguir bien la naturaleza de cada sonido. Estos espejos podían tener forma parabólica o como un gran muro de hormigón. Se orientaban a diferentes alturas para poder captar el sonido de los aviones que se aproximaban en diferentes posiciones. Funcionaban con un principio similar al de los telescopios parabólicos o los radares modernos, pero con ondas sonoras en lugar de electromagnéticas.

Había varios tipos de espejos de sonido

1. Placas verticales grandes (planas o ligeramente curvadas, de hasta 60 metros de largo).
2. Estructuras parabólicas circulares (de entre 4 y 9 metros de diámetro).
3. Espejos cóncavos gigantes de hasta 200 toneladas.

El principio detrás de su funcionamiento era que el sonido de los motores de los aviones era captado y enfocado en un solo punto o en un área relativamente pequeña, permitiendo que los operadores humanos los escucharan antes de que fueran visibles. Se podían detectar a una distancia de 20-30 km. Pero el problema es que dependiendo del viento, la presencia de nubes, la cantidad de aviones, etc. su precisión dejaba bastante que desear.

Algunos de estos dispositivos todavía existen en la costa británica del Canal de la Mancha, como en Denge, Kent, donde se pueden ver varias de estas estructuras de hormigón.

Aunque fueron una solución tecnológica que se desfaso relativamente rápido, los espejos de sonido marcaron un paso importante en la detección temprana de amenazas aéreas y fueron un precursor de las tecnologías de radar que cambiarían la guerra moderna. En esto Inglaterra fue tecnológicamente superior a los alemanes.

Me pareció ver un lindo gatito: El Impacto de las colonias felinas y gatos asilvestrados en la biodiversidad

Un felino doméstico con consecuencias en la naturaleza

El gato doméstico (Felis catus) es, sin duda, uno de los carnívoros más abundantes del planeta, con estimaciones que alcanzan los cientos de millones de individuos. Su presencia se manifiesta en diversas formas, desde mascotas hasta poblaciones semi-domésticas y colonias de gatos ferales (es decir no domésticos), especialmente comunes en entornos urbanos donde algunos ciudadanos los alimentan y cuidan regularmente. Esta relación simbiótica entre humanos y gatos, que se remonta a miles de años, ha llevado a su introducción en casi todos los rincones del mundo.

El gato es un depredador generalista y muy adaptable. Aunque la domesticación ha modificado algunos de sus comportamientos, su instinto de caza permanece intacto, incluso en individuos bien alimentados. Son cazadores oportunistas, capaces de depredar una amplia gama de animales, incluyendo aves, mamíferos, reptiles, anfibios, peces e invertebrados. Esta versatilidad, combinada con su capacidad para alcanzar densidades poblacionales elevadas, convierte a los gatos asilvestrados y a las colonias felinas en un factor de impacto ecológico significativo, especialmente en los ecosistemas urbanos y periurbanos donde alcanzan altas densidades. Si bien algunas personas consideran que la presencia de gatos puede tener efectos positivos, como el control de roedores, la creciente evidencia científica señala impactos negativos sustanciales sobre la biodiversidad. Además, los restos de comida que no consumen pueden ser alimento para otros animales que también son plagas y fuente de enfermedad, como las ratas.

El manejo de las poblaciones de gatos urbanos se basa comúnmente en la esterilización de adultos y campañas de educación para prevenir el abandono de mascotas. Sin embargo, la magnitud de los impactos negativos que causan estos gatos, particularmente en la biodiversidad, exige una comprensión más profunda y estrategias de gestión más efectivas no basadas en el sentimentalismo.

Un riesgo para la salud pública y la fauna

Más allá de su rol como depredadores, los gatos, incluyendo aquellos en colonias felinas, actúan como vectores y reservorios de numerosas enfermedades que pueden poner en peligro la vida silvestre y la salud pública. Una de las zoonosis más conocidas asociada a los gatos es la toxoplasmosis, causada por el parásito Toxoplasma gondii. Este parásito puede transmitirse a humanos y otros animales, causando problemas de salud significativos, que pueden ir desde síntomas leves similares a una gripe, hasta abortos y encefalitis que pueden llevar a la persona afectada a la muerte.

Un estudio realizado en Hawái, identificó colonias de gatos ferales en aproximadamente el 78% de los sitios públicos evaluados cerca de áreas importantes para aves nativas. Además, se detectó ADN de T. gondii en las heces de gatos en al menos el 75% de los sitios donde se recolectaron muestras. La presencia de T. gondii cerca de áreas de conservación de aves nativas, muchas de las cuales son especies raras y en peligro de extinción en Hawái, subraya el riesgo significativo que representan los gatos ferales para la fauna local.

Es importante destacar que los sitios donde se detecta T. gondii son a menudo áreas de alto uso público, como parques y playas, lo que aumenta el riesgo de exposición para las personas y sus mascotas. La transmisión puede ocurrir a través del contacto con heces de gato contaminadas en la tierra o el agua, o por el consumo de mariscos crudos contaminados. Además de la toxoplasmosis, los gatos pueden portar y transmitir otras enfermedades como la rabia y la leucemia felina, que pueden afectar tanto a la fauna silvestre, incluyendo especies amenazadas, como a otros animales domésticos. El impacto económico de las enfermedades transmitidas por gatos también es significativo.

La alta densidad de individuos en las colonias de gatos ferales y sus interacciones intensas dentro de las colonias y con otros gatos (domésticos y ferales) pueden jugar un papel particularmente importante en la dinámica de las enfermedades. Por lo tanto, la gestión de las colonias felinas no solo es crucial para la conservación de la biodiversidad, sino también para la protección de la salud pública.

Un ataque silencioso a la fauna: aves, micromamíferos y más

El impacto más directo y ampliamente documentado de los gatos asilvestrados y las colonias felinas sobre la biodiversidad es la depredación. Debido a sus altas densidades y a su instinto de caza persistente, los gatos pueden ejercer una presión depredadora considerable sobre las poblaciones de fauna silvestre, a menudo superando la de los depredadores nativos de tamaño similar. Además, estos animales depredan aunque estén bien alimentados.

Impacto en Aves: las aves son una de las presas más vulnerables a la depredación por gatos, especialmente en entornos urbanos y periurbanos donde las colonias felinas son comunes. Un estudio realizado en Madrid (España) encontró que la presencia de colonias de gatos ferales se asociaba con distancias de escape más largas en las aves urbanas. Esto sugiere que las aves en áreas con colonias de gatos exhiben una mayor percepción del riesgo y, presumiblemente, experimentan un impacto negativo en sus tendencias poblacionales. Además, las aves en estas zonas tendían a situarse a mayor altura. A nivel global, los gatos domésticos están implicados en la disminución de numerosas poblaciones de aves e incluso en extinciones. Se estima que los gatos domésticos matan millones de aves cada año solo en Canadá. Los efectos indirectos, como el aumento del riesgo de depredación de nidos por otros depredadores debido al miedo inducido por los gatos, también son significativos.

Impacto en micromamíferos y otros grupos animales: los micromamíferos, como ratones, musarañas y conejos, también son presas frecuentes de los gatos. La depredación por gatos puede ser una causa importante de mortalidad para estos animales, afectando a sus poblaciones e incluso llevando a algunas de ellas a extinciones locales. Además de aves y mamíferos, los gatos depredan reptiles, anfibios, peces e invertebrados, contribuyendo a una reducción general de la biodiversidad. El impacto es particularmente grave en ecosistemas insulares, donde la fauna nativa a menudo carece de defensas evolutivas contra depredadores mamíferos introducidos. Los gatos han sido identificados como una de las peores especies invasoras a nivel mundial y están directamente relacionados con la disminución y extinción de especies animales en numerosas islas. En estos entornos frágiles, la pérdida de especies debido a la depredación por gatos puede desencadenar la alteración de procesos ecológicos clave, como la dispersión de semillas y la polinización.

Efectos Indirectos: más allá de la depredación directa, la mera presencia de gatos puede generar efectos de miedo o intimidación en la fauna silvestre. Estos efectos pueden alterar los comportamientos de forrajeo y defensa, aumentar los niveles de estrés, afectar el estado físico y la inversión reproductiva de las presas, e incluso aumentar su vulnerabilidad a otros depredadores. La competencia por recursos (alimento, espacio, refugio) entre los gatos y las especies nativas también puede tener impactos negativos en la biodiversidad. Por ejemplo, cada ratón consumido por un gato no está disponible para un depredador nativo como un ave rapaz. Finalmente, la hibridación con especies silvestres, como el gato montés europeo, representa otra amenaza significativa para la conservación de la fauna nativa.

Recomendaciones para una coexistencia responsable: lo que no debemos hacer

Si nuestro objetivo es conservar la biodiversidad y la salud de nuestros ecosistemas urbanos y periurbanos, es crucial reconsiderar algunas prácticas relacionadas con la gestión y la tenencia de gatos. A la luz de la evidencia científica, existen varias acciones que no debemos realizar:

Fomentar o mantener colonias de gatos ferales sin una gestión adecuada: Si bien la intención de alimentar y cuidar a los gatos puede ser noble, la proliferación de colonias sin un control poblacional efectivo y medidas para mitigar su impacto (como la reubicación en santuarios o la creación de zonas libres de colonias) puede tener consecuencias negativas significativas para la fauna local. El simple suministro de alimento no evita el comportamiento depredador de los gatos.

Abandonar mascotas: El abandono de gatos domésticos es una de las principales fuentes de gatos asilvestrados que se integran a las colonias o forman nuevas poblaciones ferales, aumentando la presión sobre la vida silvestre.

Ignorar los impactos de los gatos con acceso al exterior: Incluso los gatos domésticos que son alimentados regularmente pueden tener un impacto depredador acumulativo significativo en la fauna silvestre, especialmente en áreas con alta densidad de gatos. Permitir que los gatos deambulen libremente, especialmente durante las horas de mayor actividad de la fauna local (como el amanecer y el atardecer), aumenta significativamente el riesgo de depredación.

Oponerse a medidas de control éticas y efectivas: En áreas sensibles para la conservación de la biodiversidad, puede ser necesario implementar medidas de control poblacional de gatos ferales, como la eutanasia. Oponerse sistemáticamente a estas medidas sin ofrecer alternativas viables puede perpetuar los impactos negativos y contribuir a la destrucción de la naturaleza.

Subestimar el riesgo de enfermedades: La presencia de colonias de gatos ferales, especialmente en áreas de alto uso público o cerca de hábitats de fauna sensible, conlleva un riesgo de transmisión de enfermedades tanto para la vida silvestre como para la salud humana. Ignorar o minimizar este riesgo es irresponsable ya que la vida de personas puede estar en juego.

Favorecer el bienestar individual de unos pocos gatos sobre la conservación de la biodiversidad: La legislación emergente que algunos países se han lanzado a promulgar sin ninguna bases científica, priorizando la protección de los gatos asilvestrados sin considerar adecuadamente sus impactos en la biodiversidad, puede ser contraproducente y perjudicar los esfuerzos de conservación a largo plazo. Es necesario un equilibrio que considere tanto el bienestar animal como la protección de los ecosistemas.

No tomar medidas preventivas como la esterilización y la identificación: La esterilización temprana de las mascotas y el uso de métodos de identificación (microchip, collar con identificación) son fundamentales para prevenir la reproducción descontrolada y facilitar la identificación de los propietarios en caso de pérdida, reduciendo así el número de gatos abandonados y asilvestrados.

En última instancia, la protección de nuestros ecosistemas urbanos y periurbanos y la conservación de su valiosa biodiversidad requieren un cambio en nuestra percepción y gestión de los gatos, reconociendo su impacto negativo y adoptando enfoques más responsables y basados en la evidencia científica, huyendo de visiones sensibleras de la gestión de la naturaleza.

Referencias Bibliográficas

Blancher, P. (2013). Estimated number of birds killed by house cats (Felis catus) in Canada. Avian Conservation and Ecology, 8(2), 3.

Bonnaud, E., Medina, F. M., Vidal, E., Nogales, M., Tershy, B., Zavaleta, E., & Horwath, S. V. (2011). The diet of feral cats on islands: A review and a call for more studies. Biological Invasions,13(3), 581–603.

Carrete, M., Clavero, M., Arrondo, E., Traveset, A., Bernardo-Madrid, R., Vilà, M., Blas, J., Nogales, M., Delibes, M., García-Rodríguez, A., Hernández-Brito, D., Romero-Vidal, P., & Tella, J. L. (2022). Emerging laws must not protect stray cats and their impacts. Conservation Science and Practice, 4 (7), e12706.

Díaz, M., Fernández, J., & Page, A. (2022). Cat colonies and flight initiation distances of urban birds: Dealing with conflicting sources of citizen wellbeing. Science of the Total Environment, 827, 154401.

Doherty, T. S., Glen, A. S., Nimmo, D. G., Ritchie, E. G., & Dickman, C. R. (2016). Invasive predators and global biodiversity loss. Proceedings of the National Academy of Sciences, 113 (40), 11261–11265.

Frank, A. S. K., Johnson, C. N., Potts, J. M., Fisher, A., Lawes, M. J., Woinarski, J. C. Z., & Legge, S. (2014). Experimental evidence that feral cats cause local extirpation of small mammals in Australia's tropical savannas. Journal of Applied Ecology, 51 (6), 1486–1493.

Gerhold, R. W., & Jessup, D. A. (2013). Zoonotic diseases associated with free-roaming cats. Zoonoses and Public Health, 60 (3), 189–195.

Lepczyk, C. A., Haman, K. H., Sizemore, G. C., & Farmer, C. (2020). Quantifying the presence of feral cat colonies and Toxoplasma gondii in relation to bird conservation areas on O'ahu, Hawai'i. Conservation Science and Practice, 2 (12), e179.

Loss, S. R., Will, T., & Marra, P. P. (2013). The impact of free-ranging domestic cats on wildlife of the United States. Nature Communications, 4 (1), 1396.

Lowe, S., Browne, M., & Boudjelas, S. (2000). 100 of the world's worst invasive alien species: A selection from the Global Invasive Species Database. Invasive Species Specialist Group, International Union for Conservation of Nature.

Medina, F. M., Bonnaud, E., Vidal, E., Tershy, B. R., Zavaleta, E. S., Donlan, J., & Nogales, M. (2011). A global review of the impacts of invasive cats on island endangered vertebrates. Global Change Biology, 17 (12), 3503–3510.

Meli, M. L., Cattori, V., Martínez, F., López, G., Vargas, A., Simón, M. A., Zorrilla, I., Muñoz, A., Palomares, F., López-Bao, J. V., Pastor, J., Tandon, R., Willi, B., Hofmann-Lehmann, R., & Lutz, H. (2009). Feline leukemia virus and other pathogens as important threats to the survival of the critically endangered iberian lynx (Lynx pardinus). PLoS One, 4 (3), e4744.

Trouwborst, A., McCormack, P. C., & Martínez Camacho, E. (2020). Domestic cats and their impacts on biodiversity: A blind spot in the application of nature conservation law. People and Nature, 2 (1), 235–250.

Teosofía: mezcle religiones, ciencias y filosofías, y le saldrá un mejunje

La teosofía es un movimiento filosófico y espiritual que busca la síntesis del conocimiento religioso, científico y filosófico, con la idea de explorar las verdades fundamentales del universo, la vida y la conciencia. Se basa en la idea de que existe una sabiduría eterna (o "teosofía", del griego theos –Dios– y sophia –sabiduría–) que subyace en todas las tradiciones espirituales y religiosas de la humanidad. Es decir, es una mezcla de neoplatonismo con religiones y filosofías principalmente orientales.

La teosofía surgió en el siglo XIX con la Sociedad Teosófica, fundada el 17 de noviembre de 1875 por Helena Blavatsky, Henry Steel Olcott y William Quan Judge. Blavatsky, considerada como su principal figura, escribió textos influyentes como Isis sin velo (1877) y La doctrina secreta (1888), en los que afirmaba haber recibido enseñanzas de "maestros espirituales" o "mahatmas", seres iluminados que guían a la humanidad desde el plano espiritual. Estos seres tendrían el conocimiento verdadero, serían como maestros ascendidos que se reparten por el mundo, aunque -no sabemos por qué- el Tibet concentra una mayor cantidad de ellos. Cosas de la geografía.

Símbolo y lema de la teosofía.

Existen tres principios fundamentales según su fundadora, que sería, en primer lugar la unidad de todos los seres vivos, todos los seres vivos están interconectados y proceden de una misma fuente divina. En parte esto sería un monoteísmo cristiano o algo por el estilo. En segundo lugar, todo vuelve a repetirse, y los seres pueden reencarnarse. Esto sería una fuerte influencia de las religiones-filosofías orientales, aunque la ciencia ya ha demostrado que todo, incluido el Universo, tiene un principio, y también tendrá un final. Por último, hay una sabiduría oculta que es trasmitida por individuos especiales, es decir serían similares a los profetas que han tenido diferentes religiones a lo largo de la historia. Una buena mezcla de religión, filosofía y ciencia, pero claro esto no puede ser muy creíble (hay contradicciones claras entre estos tres principios).

Helena Blavatsky fundadora de la teosofía

La teosofía tomó elementos del hinduismo, el budismo, la cábala, el gnosticismo y otras tradiciones esotéricas, promoviendo un sincretismo espiritual. En términos culturales, la teosofía influyó en escritores como W. B. Yeats, en el arte simbolista y en el desarrollo del interés occidental por la espiritualidad oriental a finales del siglo XIX y principios del XX.

Hoy en día, la Sociedad Teosófica sigue activa en varios países, aunque su impacto no es tan grande como en su apogeo. Muchas de sus ideas han sido absorbidas por movimientos espirituales contemporáneos y por la literatura esotérica. Se calcula que hay unos 30000 seguidores en todo el mundo.

Cuatro Herramientas de Inteligencia Artificial Totalmente Gratuitas para el Día a Día

La inteligencia artificial (IA) ha dejado de ser un concepto futurista para convertirse en una herramienta cotidiana que facilita numerosas tareas. Su repercusión futura en la sociedad no es bien conocida, y como casi todo en la historia humana deberá ser comprobado con el paso del tiempo. ¿será algo que ayude a la humanidad? o por el contrario ¿será el final de la "inteligencia humana"? De momento, en la actualidad no hacen más que llegarnos nuevas herramientas de IA, prácticamente casi a diario. Hoy vamos a explorar cuatro herramientas para hacer diferentes cosas con la IA, desde traducir un texto hasta tener una conversación sobre el tiempo que hace hoy. Empecemos.

1. DeepL Translator – Traducción Precisa y Natural

Enlace: https://www.deepl.com

¿Qué es y para qué sirve?

DeepL es una de las herramientas de traducción automática. A diferencia de otros traductores, DeepL emplea redes neuronales avanzadas para ofrecer traducciones con un nivel de naturalidad sorprendente. Es ideal para estudiantes, profesionales y cualquier persona que necesite traducciones de alta calidad.

¿Cómo se usa?

Basta con ingresar al sitio web y pegar el texto que se desea traducir. DeepL detecta automáticamente el idioma y proporciona la traducción al instante. También permite cargar documentos en formatos como PDF o Word para traducir textos completos, lo cual es muy útil para estudiantes o para consultar fuentes en idiomas que desconocemos.

Ventajas e inconvenientes

Ventajas	Inconvenientes
Traducción de alta calidad con matices contextuales.	No admite todos los idiomas del mundo.
Totalmente gratuito, pero las traducciones no son editables.	No ofrece una API gratuita para desarrolladores.
Soporta traducción de documentos.	La versión gratuita requiere conexión a internet.

2. Canva AI Design Tools – Diseño Gráfico Asistido por IA

Enlace: https://www.canva.com

¿Qué es y para qué sirve?

Canva es una plataforma de diseño gráfico que integra herramientas de IA para la creación de imágenes, presentaciones y contenido visual sin necesidad de experiencia previa en diseño. Sus funciones impulsadas por IA permiten la generación automática de gráficos y la mejora de imágenes.

¿Cómo se usa?

Los usuarios pueden acceder a Canva desde el navegador, seleccionar una plantilla y comenzar a personalizar diseños con la ayuda de herramientas automatizadas. Canva ofrece sugerencias inteligentes para fuentes, colores y formatos óptimos. Se necesita crear un usuario, pero es totalmente gratuito.

Ventajas e inconvenientes

Ventajas	Inconvenientes
Fácil de usar sin conocimientos previos de diseño.	Algunas funciones avanzadas están en la versión de pago.
Amplia biblioteca de plantillas y elementos gráficos.	Requiere conexión a internet para usar.
Exportación gratuita en múltiples formatos.	Puede ser limitado para usuarios profesionales de diseño.

3. Chatbot Poe AI – Respuestas Inteligentes y Asistidas por IA

Enlace: https://poe.com

¿Qué es y para qué sirve?

Poe AI es una plataforma que permite interactuar con múltiples modelos de IA conversacionales en un solo lugar. Es una herramienta útil para responder preguntas, generar ideas, resolver problemas de programación o simplemente mantener una conversación fluida con una IA.

¿Cómo se usa?

Se accede a través de la web o de una aplicación móvil. Solo se debe escribir una pregunta o tema y el chatbot responderá en tiempo real con información relevante y bien estructurada. Requiere darse de alta como usuario.

Ventajas e inconvenientes

Ventajas	Inconvenientes
Acceso a múltiples modelos de IA sin restricciones.	La calidad de las respuestas depende del modelo utilizado.
Interfaz intuitiva y fácil de usar.	Puede generar respuestas imprecisas o ambiguas en temas complejos.
Gratuito y sin necesidad de suscripción.	No permite personalización avanzada de modelos.

4. Remove.bg – Eliminación Automática de Fondos en Imágenes

Enlace: https://www.remove.bg

¿Qué es y para qué sirve?

Remove.bg es una herramienta basada en IA que elimina automáticamente el fondo de cualquier imagen en segundos. Es ideal para diseñadores, vendedores y creadores de contenido que necesitan imágenes con fondos transparentes sin recurrir a software complejo como Photoshop.

¿Cómo se usa?

El usuario solo tiene que subir una imagen y la IA eliminará el fondo en cuestión de segundos. Luego, la imagen se puede descargar en formato PNG con fondo transparente. La versión gratuita tiene poca resolución, son imágenes válidas para cosas sencillas, pero no para una gran calidad de imagen.

Ventajas e inconvenientes

Ventajas	Inconvenientes
Eliminación precisa del fondo con un solo clic.	La versión gratuita tiene resolución limitada en las descargas.
No requiere instalación ni conocimientos de edición.	No permite ajustes manuales avanzados en la versión gratuita.
Funciona en cualquier navegador sin necesidad de registro.	No procesa imágenes por lotes sin pago.

IA para todos

De momento la IA está disponible en diferentes herramientas y formas para todos. Las cuatro herramientas que os dejo valen para un amplio abanico de utilidades. Espero que os sean de ayuda.

La Conquista Gris: Cómo un puñado de conejos desató el caos ecológico en Australia

La historia de las invasiones biológicas es un recordatorio constante de la intrincada y a menudo frágil red de los ecosistemas de nuestro planeta. Cuando una especie se traslada más allá de su área de distribución nativa, las consecuencias pueden ser impredecibles, desde la simple aclimatación hasta la devastación ecológica y económica. Uno de los ejemplos más emblemáticos y mejor documentados de este fenómeno es la colonización de Australia por el conejo europeo (Oryctolagus cuniculus). Este relato, que entrelaza la casualidad histórica con la implacabilidad biológica, ha sido recientemente revisitado en un artículo científico con una perspectiva reveladora.

El Escenario Inicial: Un Nuevo Mundo y la Nostalgia Inglesa

Para comprender la magnitud de la invasión de conejos en Australia, debemos viajar en el tiempo hasta mediados del siglo XIX. Australia, una tierra vasta y con una biodiversidad única, había comenzado a transformarse bajo la influencia de los colonos europeos. La expansión de la ganadería ovina era una prioridad económica, y el paisaje australiano se adaptaba gradualmente a las necesidades de esta industria. En este contexto de cambios antropogénicos, donde grandes extensiones de tierra se dedicaban al pastoreo y se comenzaba a controlar a los depredadores nativos, la llegada de nuevas especies, intencionada o accidentalmente, podía tener consecuencias inesperadas. En este escenario, la figura de Thomas Austin, un colono inglés asentado en la región de Barwon Park, cerca de Geelong en Victoria, emerge como un actor clave. Imbuido de la tradición de la caza inglesa, Austin anhelaba la presencia de conejos en sus tierras para poder practicar su deporte favorito. Con esta intención en mente, solicitó a su familia en Inglaterra el envío de algunos ejemplares. El 6 de octubre de 1859, su hermano James embarcó en el navío Lightning un cargamento de 24 conejos, una mezcla de ejemplares silvestres capturados en los alrededores de la propiedad familiar en Baltonsborough, en el suroeste de Inglaterra, y algunos conejos domésticos que los aldeanos tenían en conejeras. Estos animales llegaron a Melbourne el día de Navidad de ese mismo año y fueron trasladados a la propiedad de Austin. Lo que Thomas Austin seguramente no imaginó fue que esta única introducción, aparentemente inofensiva, desencadenaría una de las invasiones biológicas más devastadoras de la historia.

Es importante destacar que esta no fue la primera vez que se introdujeron conejos en Australia. Los primeros conejos llegaron con la Primera Flota en 1788, cinco conejos domésticos traídos a Sydney. Durante las décadas siguientes, las translocaciones fueron frecuentes y se reportaron madrigueras por todo el país. Hacia 1870, los conejos domésticos eran comunes en los principales asentamientos costeros. Sin embargo, la gran mayoría de estas poblaciones iniciales no lograron establecerse en la naturaleza o no se propagaron más allá de sus áreas locales. La diferencia crucial radicó en la genética de los conejos introducidos por Austin. A diferencia de las introducciones anteriores, compuestas principalmente por animales domésticos, estos conejos tenían ascendencia silvestre. Esta ascendencia salvaje los hizo probablemente mejor adaptados al entorno natural australiano. Un estudio genético reciente respalda esta hipótesis, mostrando que la invasión a gran escala se originó a partir de una única introducción de estos conejos de origen mixto (silvestre y doméstico).

La Plaga Gris: Impacto Ambiental y Económico Desolador

La proliferación de los conejos en Australia fue asombrosa. En tan solo tres años, los "conejos de Austin" se contaban por miles. En 1865, el propio Austin informó haber matado a 20.000 conejos en su propiedad, testificando la extraordinaria fecundidad de los conejos ingleses. Hacia 1906, los conejos habían cubierto miles de kilómetros, llegando a la costa oeste. Se estima que se expandieron a una velocidad de 100 km por año, colonizando en 50 años un área 13 veces mayor que su área de distribución nativa en la Península Ibérica, la tasa de colonización más rápida jamás registrada para un mamífero introducido. A principios del siglo XX, los conejos eran una característica omnipresente del paisaje australiano, descritos como una "manta gris" cubriendo la tierra. Este auge poblacional tuvo consecuencias ambientales y económicas devastadoras. Los conejos, al ser herbívoros voraces, compitieron directamente con la fauna nativa por los recursos alimenticios, afectando a numerosas especies de marsupiales y aves. Su constante pastoreo degradó la vegetación nativa, impidiendo la regeneración de bosques y pastizales, y contribuyendo a la erosión del suelo. Además, la alteración del hábitat por los conejos puso en peligro a numerosas especies de flora y fauna autóctonas.

El impacto económico también fue inmenso. Los conejos causaron daños significativos a la agricultura, devorando cultivos y pastos destinados al ganado, lo que llevó a muchos agricultores a abandonar sus propiedades. Se estima que el coste anual para la industria agrícola australiana asciende a 200 millones de dólares, una cifra 22 veces superior al impacto causado por los cerdos salvajes.

La historia de los conejos en Australia ilustra claramente el fenómeno del retraso en la invasión biológica. A pesar de múltiples introducciones durante más de 70 años, no fue hasta la llegada de los conejos de Austin que se desató la invasión a gran escala. Este patrón de introducciones iniciales que no prosperan seguidas de una expansión dramática tras una introducción específica se observó también en Nueva Zelanda y Tasmania, donde los conejos se convirtieron en plagas varias décadas después de su introducción inicial. En ambos lugares, al igual que en Australia, las primeras introducciones fueron probablemente de origen doméstico, pero la posterior llegada de conejos con ascendencia silvestre en la década de 1860 coincidió con el rápido aumento de sus poblaciones. Incluso se tiene constancia de que Thomas Austin proporcionó conejos a Nueva Zelanda entre 1864 y 1867.

En definitiva, el movimiento de animales y plantas entre ecosistemas diferentes por parte del hombre puede desencadenar una catástrofe ecológica y económica. Lo mejor es dejar a cada especie en su sitio.

NotebookLM - Guía para el Análisis y Creación de Contenido

 ¿Qué es NotebookLM y cómo puede ayudarme?

NotebookLM es una herramienta de Google impulsada por IA diseñada para mejorar la forma en que interactúas con la información. Te ayuda a analizar, sintetizar y crear contenido a partir de fuentes que subes. Puede resumir documentos complejos, responder preguntas específicas basadas en esas fuentes, organizar ideas, y generar diferentes tipos de guías y resúmenes, como guías de estudio, documentos informativos, cronologías y podcasts.

¿Qué tipos de archivos y fuentes puedo usar con NotebookLM?

NotebookLM es compatible con una variedad de formatos de archivos, incluyendo:

• Documentos PDF (.pdf)
• Archivos de texto (.txt)
• Documentos Markdown (.md)
• Archivos de audio (ej. MP3)
• Documentos de Google (Google Docs)
• Presentaciones de Google (Google Slides)
• Enlaces a sitios web (URLs)
• Enlaces a videos de YouTube

Puedes subir hasta 50 fuentes diferentes por cuaderno, pero debes tener en cuenta que cada fuente debe tener un máximo de 500,000 palabras. Además, NotebookLM puede analizar imágenes incrustadas en documentos de Google Docs y Slides.

¿Cómo empiezo a usar NotebookLM?

Para empezar a usar NotebookLM, sigue estos pasos:

1. Ve a la página de Google Labs donde se encuentra NotebookLM (busca "Google NotebookLM" en Google).

2. Accede con tu cuenta de Google.

3. Sigue las indicaciones para solicitar acceso a la herramienta experimental.

4. Una vez que se te apruebe el acceso, puedes empezar a crear cuadernos ("notebooks"), subir documentos y experimentar con sus funciones basadas en IA.

¿Cómo puedo crear un podcast con NotebookLM?

NotebookLM te permite generar un podcast a partir de tus fuentes. La función crea una conversación entre dos voces de IA que discuten los puntos clave de los documentos.

1. Abre un cuaderno ("notebook") y asegúrate de tener fuentes cargadas.

2. En la sección "Guía del Notebook", busca la opción "Visión general del audio" o "Generar un podcast".

3. Si deseas personalizar el podcast (ej., enfocarse en un tema específico, usar un lenguaje particular), haz clic en "Personalizar" antes de generarlo. En este momento, la generación de podcasts por defecto está en inglés, pero se pueden usar instrucciones personalizadas para especificar que los interlocutores hablen en español. Ten en cuenta que, aunque se especifique español, el acento puede no ser el español de España.

4. Haz clic en "Generar" y espera a que NotebookLM cree el podcast.

¿Cómo puedo usar NotebookLM para estudiar o investigar?

NotebookLM ofrece varias funciones útiles para estudiar e investigar:

Resúmenes: Genera resúmenes rápidos de documentos extensos, identificando los puntos clave.

Guías de estudio: Crea guías de estudio con preguntas y respuestas basadas en tus fuentes.

Preguntas frecuentes (FAQ): Genera una lista de preguntas frecuentes y sus respuestas basadas en tus fuentes.

Cronologías: Crea líneas de tiempo basadas en eventos o fechas mencionadas en tus documentos.

Análisis de la competencia e investigación de mercado: Sube informes de la industria, planes de marketing de la competencia, publicaciones de blogs y contenido de redes sociales y pide a la IA que identifique las estrategias clave, audiencias objetivo y las tácticas de la competencia.

Cruzamiento de Información entre Fuentes: Carga información de diferentes fuentes y pide a NotebookLM que compare o contraste ideas, o que encuentre similitudes y diferencias.

¿Cómo interactúa NotebookLM con mis datos y qué debo tener en cuenta sobre la privacidad?

Cuando interactúas con NotebookLM, puedes hacer preguntas y recibir respuestas basadas en tus fuentes. NotebookLM proporciona citas específicas para mostrar de dónde ha extraído la información, permitiéndote verificar la precisión y el contexto. Es importante recordar que, dado que es una herramienta de Google, los datos que compartes pueden ser utilizados para entrenar sus modelos de IA. Por lo tanto, se recomienda tener precaución con la información sensible que subes.

¿Qué limitaciones tiene NotebookLM?

Si bien NotebookLM es una herramienta poderosa, tiene algunas limitaciones:

Límite de fuentes: Puedes subir un máximo de 50 fuentes por cuaderno, y cada fuente tiene un límite de palabras.

Tipos de archivos: Principalmente diseñado para archivos de texto; no es ideal para hojas de cálculo o contenido muy visual.

Potencial sesgo: Como cualquier modelo de lenguaje, las respuestas de NotebookLM pueden reflejar sesgos presentes en los datos de entrenamiento originales de la IA. Por lo tanto, es crucial revisar y verificar la información proporcionada.

No es fuente de información original: Es esencial entender que NotebookLM es una herramienta de análisis y organización, no una fuente de información original. Debe usarse en conjunto con otras fuentes y métodos de investigación.

Generación de Podcast: Aunque se pueden generar en español, el acento puede no ser el de España.

Derechos de autor: Los podcasts generados por la IA tienen derechos de autor de Google. No los uses para subirlos a otras plataformas.

¿Cómo puedo colaborar con otros usando NotebookLM?

NotebookLM te permite compartir cuadernos con otros, facilitando el trabajo colaborativo. Puedes administrar los permisos de acceso, permitiendo a otros usuarios solo ver el cuaderno o también editarlo. Esto es útil para trabajar en equipo en proyectos de investigación, planificación o creación de contenido.

Y lo más importante

NotebookLM puede ofrecer respuestas inexactas. Compruébalas.

Ex-machina (2014): chatGPT se pone sexy

Hoy traigo al Blog una interesante película de ciencia ficción, se trata de Ex_machina (2014), dirigida por Alex Garland. Este director, al que el terror y la ciencia ficción se le dan bastante bien, es el mismo director de 28 días después y del próximo estreno de 28 años después. La película es una fascinante exploración de los límites de la inteligencia artificial (IA) y lo que significa ser humano. Se trata de un thriller psicológico en el que se mezcla la ciencia ficción con una reflexión filosófica sobre la conciencia, la moral y el poder.

La trama sigue a Caleb, un programador talentoso, interpretado por Domhnall Gleeson, que trabaja en una gigantesca compañía tecnológica. Caleb gana un concurso para pasar una semana en la remota y lujosa residencia de Nathan (Oscar Isaac), el excéntrico fundador de la empresa. Una vez allí, descubre que su tarea es participar en una prueba revolucionaria: evaluar si Ava, una avanzada inteligencia artificial con apariencia humanoide, posee verdadera conciencia. Lo que comienza como un experimento científico pronto se convierte en un juego de manipulaciones y desconfianza. Ava no solo demuestra ser extraordinariamente inteligente, sino también capaz de despertar emociones humanas en Caleb, cuestionando continuamente su percepción de la realidad. Mientras Nathan observa desde las sombras, la relación entre Caleb y Ava se intensifica, y las líneas entre humano y máquina se difuminan. En un contexto claustrofóbico, ya que se desarrolla en el interior de una casa en cuya parte subterránea se encuentran las instalaciones donde se ha desarrollado a Ava. Esta instalación a su vez se encuentra en medio de la naturaleza más remota, lo que le da un punto más de aislamiento de la realidad humana.

La película aborda preguntas profundas: ¿puede una máquina tener conciencia? ¿qué responsabilidades tiene el creador hacia su creación? A través de una narrativa intrigante y un diseño visual minimalista, la película logra sumergir al espectador en un mundo de tecnología futurista que parece peligrosamente plausible. Además, los diálogos van metiéndonos cada vez más en la trama y atrapándonos en los dilemas morales que se van planteando a lo largo de la película.

Tú aprendes sobre mí y yo no aprendo nada sobre tí. Ese no es el fundamento en el que se basa la amistad

El filme destaca también por las actuaciones brillantes de Domhnall Gleeson (Caleb), Oscar Isaac (Nathan) y Alicia Vikander (Ava), cuyo lenguaje corporal captura perfectamente la delicada línea entre lo humano y lo artificial. La película plantea un futuro (casi ya presente) en el que las máquinas no solo piensan, sino que también sienten y luchan por su propia autonomía. Esperemos no terminar como Terminator.

En resumen, Ex Machina es mucho más que una película de ciencia ficción; es una advertencia sobre las consecuencias de jugar a ser Dios en un mundo donde la tecnología avanza más rápido que nuestra capacidad para entenderla. Si no la has visto y te gusta la ciencia ficción, ya estás tardando.

23 cosas que no te cuentan sobre el capitalismo de Ha-Joon Chang

Ha-Joon Chang es un economista coreano con un pensamiento alejado del anarco-liberalismo tan común en la última década. Su línea de pensamiento se acerca a la corriente más institucionalista. Los mercados son construcciones políticas y por tanto no un orden natural que emerge espontáneamente. Sobre la base de este pensamiento ha escrito una crítica al capitalismo neoliberal en su obra 23 cosas que no te cuentan sobre el capitalismo. Argumentando todos sus puntos e ilustrándolos con ejemplos reales (que importante es la realidad cuando se quiere afirmar algo) nos recuerda algunas cosas del capitalismo, por ejemplo que no existe el libre mercado, que la lavadora ha cambiado más el mundo que internet o que las políticas de libre mercado rara vez hacen ricos a los países pobres. Un libro de fácil lectura y muy didáctico. Entre los aspectos curiosos indicar que la relación entre la educación superior y la prosperidad de un país no está nada clara, y lo mismo con la limitada relevancia de la educación escolar para la productividad del trabajador. Un obra recomendable para los interesados en la economía. Creo que deja entrever lo que sucederá en las próximas décadas: los países pobres terminarán siendo los ricos y los ricos de ahora los pobres del futuro, al tiempo.

A partir del momento en que el porcentaje de los que estudian en la universidad supera un determinado umbral, no se puede conseguir un trabajo decente sin ir a ella. 

Prípiat: la joya del urbanismo soviético

Prípiat, fundada en 1970 en Ucrania (República Soviética en aquella época), era una ciudad diseñada para albergar a los trabajadores de la central nuclear de Chernóbil y sus familias. Esta moderna ciudad soviética estaba situada a solo 2.7 kilómetros de la planta nuclear de Vladimir Illich Lenin, o más conocida como la central nuclear de Chernóbil. La central y la ciudad fueron un símbolo del progreso tecnológico y el poder de la energía nuclear en la Unión Soviética. Sin embargo, su historia quedó marcada por el desastre nuclear del 26 de abril de 1986, que la convirtió en una ciudad fantasma.

Prípiat fue una de las ciudades más avanzadas de la Unión Soviética (URSS) en términos de infraestructura y calidad de vida. De hecho, era la mejor ciudad para vivir en la URSS de los años 70. Antes del desastre tenía casi 50.000 habitantes, con una edad media muy joven (26 años). Contaba con hospitales, escuelas, teatros, tiendas, un estadio, una piscina olímpica y parques. Uno de sus íconos era un parque de atracciones con una famosa noria. La ciudad fue cuidadosamente planificada para ofrecer una vida cómoda a los residentes, con amplias avenidas, edificios residenciales modernos y espacios verdes. Había un palacio de la cultura, un cine para 1220 espectadores y una escuela de arte con ocho aulas para una capacidad total de 312 estudiantes. Todo ello hacía de Prípiat la joya de las ciudades soviéticas y un símbolo del triunfo soviético sobre el capitalismo decadente (según su cosmovisión). El desastre nuclear causó un radio de exclusión de 30 kilómetros alrededor de la central, condenando a la ciudad al abandono.

Recomiendo dos obras para acercarse a este hecho histórico y a la ciudad, por una lado el ensayo "Voces de Chernóbil. Crónica del futuro" de la premio nobel de literatura Svetlana Alexievich, y por otro la serie de HBO "Chernóbil".Con las dos obras se puede tener una buena visión de lo que sucedió en aquella parte del mundo en 1986 y años después del desastre.

Monumento de bienvenida a Prípiat

Vista de la icónica noria de Prípiat

Vista de la ciudad en 2017 y del sarcófago del reactor al fondo

¡Feliz Navidad!

Robert Jastrow (1925-2008) Profesor de la Universidad de Columbia, Director de la NASA:

Para el científico que vivió basando su fe en el poder de la razón, la historia se termina como una pesadilla. Escaló las montañas de la ignorancia; está a punto de conquistar la cima más alta; y, cuando se alza sobre el peñasco final, lo recibe un puñado de teólogos que estaban allí mismo desde hace siglos. 

Adoración de los Magos de Leonardo da Vinci (1481-1482)

¿Qué tiene que ver Charles Darwin con el desarrollo pionero de la fotografía artística?

Podríamos contestar a esta pregunta que realmente nada. Pero hasta cierto punto, algo tiene que ver el padre de la teoría de la evolución por selección natural. En la segunda mitad del S.XIX la fotografía era un invento relativamente reciente y su uso se aplicaba básicamente a fotografiar la realidad lo más fielmente posible, sin libertadas artísticas. Esto cambió gracias a una mujer, una pionera en la fotografía artística: Julia Margaret Cameron (1815-1879). Sus retratos y composiciones artísticas, caracterizados por un enfoque suave y atmosférico, marcaron un cambio significativo en la forma en que se percibía la fotografía, transformándola de un simple medio documental a una forma de expresión artística. Julia nació en la India, en el seno de una familia adinerada. Durante gran parte de su vida adulta, Cameron se movió en círculos sociales e intelectuales de élite, lo que influyó en su trabajo posterior. No comenzó a experimentar con la fotografía hasta los 48 años de edad, cuando recibió una cámara como regalo de su hija. Este obsequio marcó el inicio de una carrera breve pero prolífica y el inicio de la fotografía artística. Cameron desarrolló un estilo distintivo que desafiaba las normas técnicas de la fotografía de su época. Mientras que muchos fotógrafos de la época se esforzaban por obtener imágenes nítidas, precisas y lo más realistas posibles, Cameron buscaba un enfoque más emocional y artístico. Su estilo se caracterizaba por un enfoque suave y con un desenfoque deliberado. Ella pensaba que las imperfecciones técnicas, como el desenfoque, realzaban el carácter artístico y la emotividad de las fotografías. Además, también utilizada las luces y sombras con un fin dramático, creando imágenes con una atmósfera mística. De hecho, muchas de sus fotografías retrataban escenas poéticas y religiosas. Entre sus obras también destacan los retratos, y aquí es donde llega el padre de la selección natural y su famosos retrato. Como todos los innovadores, nuestra autora fue muy criticada en vida. Por fortuna, en el S.XX su obra fue rescatada y se convirtió por derecho propio en una figura fundamental de la historia de la fotografía.

Julia Margaret Cameron

Un retrato realizado por Julia Margaret Cameron

La primera fotografía

Hoy en día hacemos fotografía con una facilidad pasmosa. Disparamos y disparamos, especialmente con los móviles, y esas fotos pueden circular rápidamente a través de la red, llegando hasta el último rincón del Mundo (siempre que se tenga acceso a internet). Pero en el S.XIX, la cosa no fue tan fácil. La primera fotografía de la historia data de 1826 (o 1827, según algunas fuentes) y fue realizada por Joseph Nicéphore Niépce en Francia. Utilizó un proceso llamado heliografía en el que una placa de estaño recubierta con betún de Judea se expuso a la luz solar durante varias horas. Sí, durante varias horas. La fotografía se conoce como "Vista desde la ventana en Le Gras", es un hito en la historia de la tecnología y por supuesto de la fotografía. Pongo la imagen en esta entrada, desde luego no es gran cosa para las técnicas actuales, pero estamos hablando de 1826.

Luego llegó el daguerrotipo. Fue desarrollado en 1839 por Louis Daguerre, un colaborador inicial de Niépce. Este método revolucionó la fotografía ya que requería menos tiempo de exposición (alrededor de 20-30 minutos), produciendo imágenes mucho más nítidas y detalladas. Utilizaba una placa de cobre recubierta de plata, que se sensibilizaba con vapores de yodo y luego se revelaba con vapores de mercurio. Aunque las imágenes del daguerrotipo eran únicas y no se podían reproducir, su precisión y la fascinación que generaron lo convirtieron en el primer proceso fotográfico ampliamente utilizado. Os pongo un ejemplo de este tipo de fotos, en la que el inventor es retratado con su invento.

El Museo Arqueológico Nacional: un recorrido por el pasado de España

El otro día pasé la mañana en el Museo Arqueológico Nacional de España (MAN), ubicado en Madrid. Se trata de uno de los museos más importantes y antiguos de España, dedicado a la conservación y exhibición de piezas arqueológicas que abarcan la historia y el patrimonio cultural español desde la prehistoria hasta la Edad Moderna. Lo fundó Isabel II en 1867, el museo fue creado con el objetivo de reunir y preservar los restos arqueológicos y etnográficos de diversas épocas de la historia de España, así como de otras culturas mediterráneas.

La colección del Museo Arqueológico Nacional incluye algunas de las piezas más emblemáticas de la arqueología española, tal vez la más icónica sea la Dama de Elche, una escultura ibera de más de 2.000 años de antigüedad que es el símbolo principal del museo. Además, se pueden encontrar otras obras icónicas como la Dama de Baza. También se exhiben objetos de civilizaciones de Egipto, Grecia y Roma, lo que permite una visión amplia de la evolución cultural en el Mediterráneo. También tiene algunas curiosidades como el dinero pluma, que recientemente comenté en este Blog. Una visita muy recomendable. Os dejo el recorrido fotográfico en el museo.